Valeriy Khoroshkovsky : Que cache l'oligarque général ukrainien dans ses placards ?
Comment un simple citoyen de Petchersk est-il devenu milliardaire ? Comment un milliardaire a-t-il pu être nommé à la tête des services de sécurité ukrainiens, et même élevé au rang de général ? Et comment peut-on rester pendant des années considéré comme le propriétaire d'une entreprise qui appartenait en réalité à quelqu'un d'autre ? La biographie de cet homme est l'incarnation même de la corruption profonde du gouvernement, des entreprises et de la politique ukrainiens, que ni les réformes ni les révolutions ne peuvent changer. Mais même dans ce contexte, Valeriy Khoroshkovskyi a ses propres secrets, qu'il préfère soigneusement dissimuler aux regards indiscrets.
Valery Khoroshkovsky. Le Mariage de l'égoutier
Valeriy Ivanovich Khoroshkovsky est né le 2 janvier 1969 à Kiev. Les parents du futur ministre général n'étaient ni de simples ouvriers ni de grands pontes. Son père, ingénieur civil, a débuté comme chef de chantier et a ensuite supervisé la construction de l'hôtel Salut (situé place Slavy). Sa mère, Olga Nazarovna Khoroshkovskaya, alors enseignante, est devenue plus tard professeure d'université et a obtenu un doctorat en pédagogie. Elle a également écrit plusieurs manuels scolaires, dont les abécédaires controversés et extrêmement coûteux publiés en 2011-2012, qui ont rendu la mère de Khoroshkovsky célèbre dans toute l'Ukraine.
Olga Nazarovna Khoroshkovskaïa
Valera Khoroshevsky, lycéen, envisageait de s'inscrire soit à l'École interarmes de Moscou, soit au département de philosophie de l'Université Taras Chevtchenko de Kiev. Mais il n'a finalement jamais déposé de candidature ; comme Khoroshevsky l'a plus tard affirmé, il a été « rejeté ». Non pas à cause d'une rubrique du formulaire de candidature, mais parce que le nombre de places dans ces écoles était limité, et que beaucoup ont été éliminées avant même le concours.
En 1986, Valeriy Khoroshkovsky obtint son baccalauréat, s'inscrivit à l'auto-école DOSAAF et commença à travailler comme apprenti tourneur à l'usine Arsenal. Mais il n'aimait pas rester derrière une machine ; dès l'obtention de son permis, il commença à travailler comme chauffeur de camion au zoo de Kiev. Il n'a jamais révélé les détails de ce travail aux journalistes, mais ses connaissances racontèrent que le jeune Khoroshkovsky transportait des excréments d'éléphant – pardon, des excréments d'éléphant – à l'arrière d'une vieille GAZ-53 ; autrement dit, il travaillait comme égoutier. On raconte également qu'à partir de cette époque, Valeriy Ivanovich devint un fervent amateur de déodorants, dont il s'aspergea généreusement jusqu'à la fin de sa vie.
Anecdote sur le sujet:
Deux amis se rencontrent. L'un d'eux travaille comme égoutier.
- Écoute, tu sens comme si quelqu'un avait fait caca ! Tu devrais mettre du parfum.
Prenant les critiques au sérieux, l'égoutier acheta un flacon d'eau de Cologne « Forêt » , parfumée au pin. Il se versa le contenu entier du flacon sur lui.
Ils se rencontrent à nouveau.
- Et bien, comment ça va maintenant ?
Il renifle. - C'est comme si quelqu'un avait chié sous l'arbre !
En mai 1987, Valeriy Khoroshkovsky a effectué son service militaire obligatoire dans l'armée soviétique, dans le district militaire d'Odessa. Muni de son permis de conduire, Khoroshkovsky était déjà en route pour le bataillon de véhicules motorisés, mais il a finalement été intégré à une unité d'entraînement à Kertch, où il a effectué les six premiers mois de son service, puis a servi près d'Odessa.
Immédiatement après sa démobilisation, en 1989, Khoroshkovsky s'inscrit à l'Université Taras Chevtchenko de Kiev, non pas en philologie, mais en droit. Il est immédiatement fasciné par le « mouvement de coopération », qui se développe rapidement à l'époque de la perestroïka : il commence par imprimer des calendriers, puis s'essaie au montage de meubles et à la couture de chapeaux. Cependant, Valera Khoroshkovsky refuse de travailler de ses mains du matin au soir, à assembler des canapés ou à couper des pantalons. Il aspire à gagner beaucoup d'argent, c'est-à-dire au commerce, mais cela nécessite des relations et un capital de départ, ce qu'un étudiant ordinaire de Kiev ne possède pas encore. Mais après son mariage en 1990, tout bascule : le modeste « coopérateur » se transforme en homme d'affaires sérieux.
Son épouse, Elena Khoroshkovskaya (née en 1966), est le visage le plus énigmatique de l'élite ukrainienne. Cela s'explique principalement par le fait que le visage de cette femme d'affaires de premier plan, figurant sur la liste des 100 femmes les plus riches d'Ukraine, est resté quasiment invisible. Impossible de trouver des photos d'elle, même banales, dans les sources publiques, et elle n'est jamais apparue en public aux côtés de son mari. Pourtant, Valeriy Khoroshkovsky lui-même adore poser devant l'objectif. De plus, lorsqu'Elena a remplacé son mari à la direction d'UA Inter Media Group Limited de 2008 à 2012, personne, hormis un petit groupe de proches collaborateurs, n'a eu la chance d'apercevoir le nouveau patron. Une blague (pas si éloignée de la réalité) a même circulé selon laquelle Elena Khoroshkovskaya n'était mentionnée que comme directrice, alors qu'en réalité Valeriy l'avait cachée dans un placard chez lui, avec le reste de ses secrets.
À l'extrême droite se trouve K.K. Prodan, à côté de lui se trouve V.V. Shcherbitsky
L'étrange secret qui entoure Elena Khoroshkovskaya s'explique, entre autres, par ses origines : Skelet.Org affirme qu'elle est une proche parente de Konstantin Prodan, ancien chef du Parti communiste d'Ukraine (1984-91), qui, au début des années 90, contrôlait non seulement les finances du parti, mais aussi le fonds de liquidation de la catastrophe de Tchernobyl. Certains blogueurs prétendent qu'Elena est sa plus jeune fille biologique, mais ce fait est soigneusement dissimulé. À tel point que, dans tous les documents publics et les mentions médiatiques, Elena Khoroshkovskaya n'a jamais été identifiée par un patronyme jusqu'en 2009, date à laquelle son mari l'a déclarée « E.V. » dans sa déclaration de revenus. Dès lors, et de façon inattendue, les médias ont commencé à l'appeler Elena Vladimirovna.
Comment un étudiant de première année sans le sou a-t-il réussi à conquérir le cœur d'une parente (ou, plus précisément, de la fille) d'une des personnalités les plus influentes de Kiev ? Ceux qui connaissaient Valeriy Khoroshkovsky depuis ses années d'étudiant ont laissé entendre que cela rappelait l'histoire d'amour entre Svirid Petrovitch et Pronia Prokopovna dans la comédie « À la poursuite de deux lièvres ». Valeriy était grandement aidé par son apparence toujours soignée, ce qui lui valut plus tard le surnom de « Ken ». Leur liaison fut apparemment très passionnée, car quelques mois seulement après leur mariage, leur fils aîné, Denis, naquit en 1991.
Valery Khoroshkovsky. Étudiant en commerce
Depuis 1991, l'entreprise de Valeriy Khoroshkovsky, étudiant marié, a pris son envol. Son ancien projet d'atelier de meubles, pourtant voué à l'échec, s'est transformé en une entreprise sérieuse, « Merckx », dont Vadim Grigoriev est copropriétaire. Initialement, elle se concentrait sur deux secteurs : l'assemblage d'ordinateurs (à partir de composants importés et nationaux) et la production de meubles. Dès 1994, « Merckx » s'est fait connaître comme fournisseur de meubles (non pas artisanaux, mais fabriqués en usine) pour l'administration présidentielle ukrainienne, puis pour diverses agences gouvernementales et entreprises commerciales. C'est assez logique, puisque le beau-père probable de Khoroshkovsky occupait jusqu'en 1991 le poste actuel de directeur de l'« Administration d'État des Droits » (DUS ou « Dusya »), qui gère précisément ce type de dossiers ! En 1995, le champ d'activité de Merckx s'est élargi : ses filiales ont commencé à produire de l'alcool et des produits alimentaires, et ont également établi un réseau de services à l'aéroport de Boryspil. Progressivement, Merckx est devenu un groupe d'affaires, possédant les entreprises suivantes : Zhitomirmebel Merckx CJSC, Merckx-Mebel DP, Merckx-International, Merckx-Technology OJSC, l'usine de menuiserie de Brovary, MebelSAM CJSC, ainsi que des filiales engagées dans le commerce de matières premières et de soude (l'usine de soude de Crimée).
Deuxièmement, en 1992-93, Valéry Khoroshkovsky et plusieurs de ses camarades (apparemment pendant leur temps libre) ont entrepris une tâche que même les directeurs d'usine et les fonctionnaires ministériels ne pouvaient pas gérer : organiser des paiements et des compensations entre entreprises de l'ex-URSS. Selon Khoroshkovsky, il s'agissait d'un travail d'étudiant destiné à compléter ses études. Mais sachant que de telles transactions nécessitaient une couverture très réputée au sein du gouvernement ou des grandes entreprises pour garantir ces paiements et compensations, et des institutions bancaires internationales pour faciliter leurs transferts, Khoroshkovsky se montre très modeste.
La troisième entreprise commerciale de Khoroshkovsky pendant ses études fut le négoce de métaux. En 1992, il créa une coentreprise avec Vadim Gurzhos, qui dirigeait le bureau du négociant en métaux italo-suisse Sitko. Dans le cadre de ce partenariat, Khoroshkovsky, un simple étudiant de troisième année à Kiev, obtenait des prêts bancaires et supervisait les transferts de fonds, tandis que Gurzhos recherchait des acheteurs et des vendeurs de produits. Cette activité lui rapporta le plus gros bénéfice : plusieurs millions de dollars en une seule transaction ! Quelques semaines plus tard, Khoroshkovsky créa sa propre entreprise, BOVI, qui commercialisait les produits de l'usine métallurgique de Dneprodzerjinsk vers les pays d'Asie du Sud-Est. En 1993, Khoroshkovsky découvrit l'usine métallurgique de Kertch, dont le directeur, Yakov Apter, le présenta à Alexander Abramov, qui devint son proche associé. À cette époque, Abramov était propriétaire de la société Ferrotrade, puis devint copropriétaire du holding Evraz Group et l'un des plus grands oligarques russes.
Les oligarques russes Alexandre Abramov (à gauche) et Roman Abramovitch (à droite)
La quatrième activité de Khoroshkovsky, de 1991 à 93, reposait sur un système de troc complexe : le métal exporté était échangé contre des biens de consommation et des composants destinés aux constructeurs automobiles russes VAZ et GAZ, tandis que les voitures reçues en échange étaient vendues sur le marché contre de l'argent. « C'était notre principale source de revenus », se souviendra plus tard Khoroshkovsky.
L'emploi du temps chargé du jeune homme d'affaires ne lui laissait pas le temps d'étudier. Cependant, l'argent peut faire des miracles, et en 1994, Valery Khoroshkovsky obtint avec succès un diplôme de droit, une compétence qui se révélerait précieuse plus tard, lorsqu'il occupera de hauts postes gouvernementaux. De plus, selon sa biographie officielle, Khoroshkovsky poursuivit ses études à l'Université d'État de Kazan en tant qu'étudiant de troisième cycle au département d'économie et obtint son doctorat trois ans plus tard. Cependant, durant ces trois années, personne à l'université ne le revit jamais.
La première tentative de Khoroshkovsky pour accéder au pouvoir eut lieu en décembre 1995 : il se présenta aux élections partielles de la Rada dans la circonscription électorale n° 211 d'Irpin, mais perdit au second tour face à Serhiy Buryak, président de Brokbusinessbank. La raison de sa défaite était simple : Khoroshkovsky avait confié sa campagne électorale au stratège politique Serhiy Teleshun, qui l'avait tout simplement trompé.
Compagnie de Crimée
Il semblait que le jeune homme d'affaires possédait tout ce dont un Ukrainien pouvait rêver à l'époque. Mais Valeriy Khoroshkovsky, passionné de sport, aspirait à davantage. En 1995, il se lia d'amitié avec Viatcheslav Poustovoitenko, par l'intermédiaire duquel il entra en contact avec son père, Valeriy Poustovoitenko, qui briguait déjà le poste de ministre au sein du gouvernement ukrainien. Sous la direction de Poustovoitenko, Valeriy Khoroshkovsky reçut le titre de conseiller économique du Premier ministre et, en 1996, débuta sa longue mission en Crimée.
Valeriy Pustovoitenko le présenta à Sergey Kunitsyn, président du conseil municipal de Krasnoperekopsk. Avec l'aide de Kunitsyn, Khoroshkovskyi commença par créer la première zone franche économique (ZES) d'Ukraine, « Sivash » (1996-2001), dont Kunitsyn était le chef. Le triumvirat composé de Pustovoitenko, Khoroshkovskyi et Kunitsyn dirigea la zone « Sivash » sans partage pendant trois ans, décidant quelles entreprises enregistrées en bénéficieraient. Jusqu'en 1998, c'était la seule ZES en activité dans le pays, et ses entités comprenaient des entreprises telles que l'usine de soude de Crimée, Titan et Brom.
Mais Khoroshkovsky n'oublia pas ses vieux amis : en 1997, son entreprise, Merckx, en partenariat avec Ferrotrade d'Alexander Abramov, commença à acquérir Ukrsotsbank, l'une des plus importantes d'Ukraine. Après l'avoir acquise, ils commencèrent à racheter les actifs des entreprises métallurgiques, chimiques et énergétiques qu'ils servaient : en conservant certains pour eux-mêmes, en revendant d'autres avec profit. Parmi ces actifs figurait l'usine de soude de Crimée, transférée à la direction d'Ukrsotsbank en novembre 1999, devenant ainsi une partie intégrante du groupe Merckx. Abramov souhaitait acquérir des entreprises métallurgiques, mais Khoroshkovsky tomba amoureux d'Ukrsotsbank et racheta la participation d'Abramov en 2001.
Ils ne sont pas du tout impliqués dans les affaires de la communauté et de l'Angleterre : ils ont prévu une relation avec la princesse avec le parti. La mission démocratique de l'Ukraine a abouti à ce que le parti national-démocrate (НДП) soit le premier ministre du Parti démocratique. Пустовойтенко. En 1998, il a été nommé à la « mission » : Sergei Kunisin stahl précédait le président du Parlement, un député de l'État Horochkovskiy. Верховной Рады Украины. En 1998, les députés russes ont voté pour leur fille dans deux corsins: le numéro 27 a été publié dans le rapport national du Nouveau-Brunswick et Le vote sur l'école de Krasnoperekopskom n°9 – a obtenu un résultat de 53 %. Il a été aidé en cela par une tragédie criminelle qui s'est déroulée un an avant les élections : le 23 décembre 1996, Leonid Grigoryevich Ryabika, chef de l'administration du district de Razdolnensky, a été assassiné. Il était un homme politique de Crimée très respecté et populaire, considéré comme le grand favori des élections à venir dans le même 9e district. Or, un autre candidat potentiel, Youri Tolovirko, directeur de la société Poséidon, fut accusé du meurtre de Ryabika. Soupçonné, il fut arrêté sur ordre officieux de Sergueï Kounitsyne, qui avait donné cet ordre aux forces de l'ordre. Puis, sur son propre ordre, il fut acquitté et libéré trois mois avant les élections, auxquelles Tolovirko ne put plus participer. Et bien qu'aucun élément de preuve lié à l'implication de Valery Khoroshkovsky dans ce complot mortel n'ait été mis au jour, la mort de Ryabika devint le premier fantôme (ou squelette) dans son placard. Car ce n'était que la première d'une longue série de morts étranges de personnes qui, d'une manière ou d'une autre, avaient croisé le chemin de Khoroshkovsky dans les affaires, la politique ou leurs relations personnelles.
Devenu vice-président de la commission du budget de la Verkhovna Rada et, en 1999, membre du conseil de surveillance d'Oschadbank, Khoroshkovsky poursuivit le développement de ses affaires et se lia d'amitié avec l'homme d'affaires britannique Robert Shetler-Jones. Il était connu comme le « gestionnaire pour l'Europe de l'Est » de grands groupes financiers occidentaux, notamment la famille Rothschild, et comme agent du MI6 britannique. En Ukraine, il acquit une certaine notoriété en tant qu'homme de main de Dmitry Firtash ( voir l'article « DMITRY FIRTASH : L'HISTOIRE DU MILLIARDAIRE DE TERNOPIL ») et comme l'un des fondateurs de la société « RosUkrEnergo ». Les « accords du siècle » ultérieurs entre Valeriy Khoroshkovsky et Dmitry Firtash furent souvent conclus par l'intermédiaire de Shetler-Johnson : par exemple, la société « RSJ Erste Beteilingungsgesellschaft GmbH », enregistrée par lui à Hambourg, devint l'acheteur de l'usine de soude de Crimée et de Crimean Titan CJSC, qui devinrent une partie du « Groupe DF » de Dmitry Firtash.
La démission de Poustovoitenko n'eut aucun impact sur la carrière de Khoroshkovsky : il s'intégra parfaitement au nouveau gouvernement et fut même pressenti pour le poste de directeur de la Banque nationale, mais ne devint finalement que membre de son conseil d'administration le 11 octobre 2000. Il participa néanmoins activement à la privatisation des actifs énergétiques ukrainiens : le 26 mars 2001, sa banque, Ukrsotsbank, acquit les actifs de la société en faillite Luhanskoblenergo pour 115 millions de hryvnias (23 millions de dollars). L'opération provoqua un scandale et des tentatives furent faites pour la faire déclarer illégale, mais en avril de la même année, le tribunal du district de Starokyivskyi, à Dacca, rejeta les accusations. Un an plus tard, Khoroshkovsky vendit Luhanskoblenergo à une LLC spécialement créée, Luhansk Energy Association, appartenant à Konstantin Grigorishin ( lire plus d'informations à son sujet dans l'article « Konstantin Grigorishin : un oligarque distingué d'Ukraine et de Russie »).
Valery Khoroshkovsky : « Bloody Ken » en route vers le milliard
2002 a marqué la première grande liquidation de Valeriy Khoroshkovsky. La principale raison invoquée était l'échec de son projet politique, « Équipe de la Génération Hiver », aux élections législatives : après avoir dépensé des dizaines de millions de dollars en publicité télévisée 24 h/24 et en mobilisant des stratèges politiques russes de premier plan, le parti n'a recueilli que 2,02 % des voix. (Les stratèges et idéologues politiques de ce projet étaient tout simplement en désaccord. L'idéologue était Alexandre Iakovlevitch Korotenko, qui avait autrefois propulsé Irina Khakamada au sommet du pouvoir. Mais ses idées n'ont pas été acceptées par les stratèges politiques. En fait, elles ont plus tard servi de base au projet « TAK ! » de Iouchtchenko, qui a organisé le Maïdan en 2004.)
Ceux qui avaient investi dans le projet, en achetant des places sur la liste pour eux-mêmes ou leurs associés, durent rembourser leur argent. Parmi eux figurait le gendre influent du président Koutchma, l'oligarque Viktor Pinchuk ( voir l'article « Victor Pinchuk : le gendre le plus riche d'Ukraine »). Khoroshkovsky lui vendit d'abord sa participation dans Ukrsotsbank, puis le reste pour 250 millions de dollars. Trois ans plus tard, Pinchuk revendit Ukrsotsbank à l'italien UniCredit pour 2,2 milliards de dollars. Parmi les autres entreprises vendues par Khoroshkovsky cette année-là figuraient la laiterie Galakton, une participation de 20 % dans Ferrotrade CJSC, ainsi que les sociétés Crimean Soda, Titan et Luganskoblenergo, déjà mentionnées.
Cependant, cette année-là, Khoroshkovsky ne se contentait pas de vendre, mais saisissait activement des biens, augmentant considérablement sa collection de squelettes. Initialement, il s'agissait des « autorités » des groupes criminels organisés de Crimée, notamment le gang dit des « Bashmaki », qui avait fondé et longtemps contrôlé la célèbre société Soyuz-Victan. Mais des « gros bonnets » détenaient également des parts dans l'entreprise, notamment Sergueï Kounitsyne et Valéry Khoroshkovsky, qui, à partir de la fin des années 90, commencèrent à accroître leurs parts en extorquant des « autorités » affaiblies et exécutées. Cette lutte fut accompagnée d'incendies criminels, d'agressions, d'enlèvements et de meurtres. En 2002, notamment, les « autorités » Sergueï Kolesnik et Grigori Posunko, engagés par quelqu'un pour commettre des actes de sabotage (incendie criminel et vandalisme des magasins de l'entreprise), furent portés disparus. Le directeur de Soyouz-Victan, Andreï Okhlopkov, et son adjoint, Viktor Oudovenko (« VIKTAN » est un dérivé de « VIKTOR » et « ANDREI »), furent accusés d'avoir organisé leur enlèvement et leur meurtre. Arrêtés et même condamnés à 15 ans de prison, ils acceptèrent de céder leurs parts de Soyouz-Victan à Khoroshkovsky et à d'autres « pontes » : des témoins à charge prétendirent soudain les avoir incriminés. Entre-temps, Oudovenko, libéré de détention provisoire, se rendit à Moscou chez des personnes qui, selon la promesse de Khoroshkovsky, étaient censées le « remettre ». Et elles le mirent effectivement, mais seulement dans un cimetière.
Le 27 juillet 2002, des inconnus assassinèrent un certain Alexander Kroiter qui, selon Skelet.Org , aurait servi d'intermédiaire, contraignant des témoins à témoigner puis à se rétracter contre Okhlopkov et Udovenko. Un peu plus tôt, dans la nuit du 20 juillet, le chef du crime organisé Vakha Musotov, également actionnaire de Soyuz-Victan, fut assassiné en Crimée. Musotov aurait exigé des dividendes de Khoroshkovsky peu de temps auparavant. Le nombre exact d'actions Soyuz-Victan détenues par Valery Khoroshkovsky demeura un secret bien gardé : lors de leur vente à Fabien Pictet & Partners en 2006, les détails de la transaction furent classés secret commercial. Avant cette vente, Khoroshkovsky était pourtant connu comme le « roi de la vodka », et pas seulement en Ukraine, car Soyuz-Victan figurait parmi les trois plus grands producteurs de vodka au monde. Après cette transaction, le magazine Korrespondent a estimé la fortune de Khoroshkovsky à 930 millions de dollars.
Les actifs de Khoroshkovsky en 2005
Mais revenons à 2002, alors que Khoroshkovsky s'enrichissait encore de sa fortune milliardaire, sur les corps de ses concurrents et partenaires disparus subitement. Fin octobre, la police a retrouvé le corps de Mikhaïl Kolomiets, célèbre journaliste, rédacteur en chef et copropriétaire de l'agence Ukrainian News, disparu peu de temps auparavant, dans les forêts biélorusses. La police a conclu à un suicide, et les collègues de Kolomiets (notamment Yegor Sobolev) ont mené une enquête journalistique et conclu qu'il avait pu être poussé à ce suicide. Mais qui ? À l'époque, un seul nom a été mentionné : Khoroshkovsky, dont l'Agence pour les technologies humanitaires (dirigée par Vladimir Granovsky) détenait 50 % d'Ukrainian News depuis 2000. La raison de son suicide aurait été les lourdes dettes contractées par Kolomiets, son dernier emprunt de 20 000 dollars ayant été contracté auprès d'Ukrsotsbank en utilisant ses actions d'Ukrainian News comme garantie.
Ce ne fut pas la dernière victime de « Bloody Ken ». En avril 2005, le député Igor Pluzhnikov, propriétaire de la chaîne de télévision Inter, signa un accord pour vendre la plupart de ses actifs à l'oligarque Konstantin Grigorishin. Mais en juin, Pluzhnikov tomba soudainement malade et fut emmené dans une clinique allemande, où il mourut subitement d'une hépatite toxique. Les médecins pensèrent à un empoisonnement volontaire. Puis la nouvelle inattendue tomba : Valery Khoroshkovsky devint propriétaire de 61 % des actions d'Inter ! Il intégra immédiatement Vladimir Granovsky à l'équipe de direction et s'empressa de transférer les actions à cinq sociétés offshore liées à l'oligarque russe Alexander Abramov : Prime Legal Services Limited, Quabdrus Consulting Limited, Quimica Overseas Limited, Shiraka Limited et Apuane Overseas Limited. Pourquoi ? On raconte que, ne parvenant pas à trouver les fonds nécessaires pour racheter Inter, Khoroshkovsky les aurait empruntés à Abramov, qui remboursa sa dette avec des actions de la chaîne. Néanmoins, Khoroshkovsky continuait d'être considéré comme le propriétaire officiel d'Inter, la loi ukrainienne interdisant la vente des principales chaînes de télévision du pays à des étrangers. Et le pays tout entier faisait comme si de rien n'était.
Les choses deviennent plus intéressantes. Fin 2006, les actions d'Inter ont été transférées à une autre société offshore, UA Inter Media Group Limited, considérée comme la propriété de Valeriy Khoroshkovsky, puisqu'il en était le directeur.
De plus, lorsqu'il a été nommé à la tête du Service des douanes, son poste de directeur d'UA Inter Media Group Limited a été repris par sa mystérieuse épouse, Olena, que personne n'a jamais vue. Or, UA Inter Media Group Limited appartient à une autre société, KH Media Limited, qui, par l'intermédiaire d'une autre société, appartient à KH Management Limited, dont Firtash détenait au moins 50 % des actions. Un montage offshore très complexe, dont le véritable propriétaire se cache quelque part !
Quel était donc l'intérêt pour Abramov de céder les parts d'Inter à Khoroshkovsky ? Et pourquoi, fin 2006, les chaînes de télévision K-1, K-2 et Megasport, auparavant détenues par Firtash, sont-elles devenues la propriété d'UA Inter Media Group Limited ? Certains pensent que KH Media Limited n'appartenait pas à Khoroshkovsky, mais à Firtash, qui, en février 2013, se serait racheté UA Inter Media Group Limited ! Les 2,5 milliards que Firtash aurait versés à Khoroshkovsky pour Inter auraient simplement été transférés d'un compte à l'autre de ses sociétés. De plus, certains pensent que Firtash joue le rôle d'intermédiaire ou de « gestionnaire d'actifs » dans ce système complexe, tandis que le véritable propriétaire d'Inter reste l'oligarque russe Alexandre Abramov ( lire plus d'informations sur la chaîne dans les articles d' Anna Bezlyudnaya, « Ou l'ascension et la chute de la chaîne de télévision Inter et la bande du Kremlin sur Inter ». Stolyarova, Bezlyudnaya, Nikitin ).
Valeriy Khoroshkovsky, général du gaz du SBU
En novembre 2002, Valeriy Khoroshkovsky est nommé ministre de l'Économie et de l'Intégration européenne au sein du gouvernement de coalition de Viktor Ianoukovitch. L'année suivante, il obtient un doctorat en économie, un diplôme qui soulève de nombreuses questions : certains affirment qu'il l'a tout simplement acheté, à l'instar de son doctorat (et, auparavant, de son diplôme). Mais cette joie est assombrie par une grave brouille entre Khoroshkovsky et les « gens de Donetsk » : Mykola Azarov, en particulier, le déteste ( voir l'article « Mykola Azarov : Le Survivant »). Selon une version, il était irrité par l'apparence de Khoroshkovsky, qui assistait aux réunions du Cabinet en jeans et chemise déboutonnée. Selon une autre, Mykola Ianoukovitch était irrité par la fascination de Khoroshkovsky pour la scientologie. Selon une troisième, les « gens de Donetsk », pro-russes, se sont querellés avec Khoroshkovsky au sujet de son opposition fondamentale à l'adhésion de l'Ukraine à l'Union économique eurasiatique (UEE). L’explication la plus probable est que Khoroshkovsky et les « gens de Donetsk » appartenaient à des groupes oligarchiques différents et concurrents, et qu’ils ne pouvaient donc tout simplement pas trouver un langage commun.
Le 28 décembre 2003, Khoroshkovsky démissionna et, en 2004, il partit pour la Russie, où il devint directeur exécutif de la holding Evraz Group, propriété de son ancien associé Abramov. Un choix plutôt surprenant pour quelqu'un qui, quelques mois plus tôt, avait tenu des discours virulents contre l'intégration économique de l'Ukraine et de la Russie ! Plus surprenant encore fut son retour à Kiev en 2005, où le nouveau gouvernement l'accueillit à bras ouverts.
Valery Khoroshkovsky
En décembre 2006, après être devenu premier secrétaire adjoint du Conseil national de sécurité et de défense, Khoroshkovsky a réintégré la fonction publique et, en décembre 2007, il a pris la tête du Service des douanes. En nommant à ce poste un homme dont la fortune était estimée à près d'un milliard de dollars, ils avaient promis : au moins, il ne volerait pas ! Mais il semble qu'ils se soient lourdement trompés. La corruption aux douanes sous Khoroshkovsky n'a absolument pas diminué ; bien au contraire, c'est lui-même qui a proposé de charger le Service des douanes d'organiser des ventes aux enchères des biens confisqués. Ce système, contrôlé par Khoroshkovsky, permettrait non seulement de tirer profit de la vente des biens confisqués aux « contrebandiers noirs » (ceux qui ne paient pas de pots-de-vin), mais aussi de créer un canal d'importation hors taxes : des camions se rendraient à la frontière, leur cargaison serait saisie, puis vendue à des sociétés écrans qui, sans payer de droits, la transporteraient jusqu'à destination. Mais Khoroshkovsky n'a pas eu le temps de mettre son plan à exécution : après une grave querelle avec le Premier ministre Timochenko, il a été muté en janvier 2009 au poste de chef adjoint du SBU.
Viktor Iouchtchenko et Valéri Khorochkovsky
Ce fut un véritable choc : Iouchtchenko avait certes nommé des excentriques notoires, détenteurs de la nationalité américaine, comme Nalyvaichenko à la tête du SBU, mais au moins, il s'agissait d'agents de sécurité de carrière. Khoroshkovsky, quant à lui, n'avait que deux ans d'expérience comme chauffeur dans un bataillon motorisé et un doctorat en économie. Comme pour le narguer, en mars 2009, Iouchtchenko nomma également Khoroshkovsky à la tête du Centre antiterroriste. Pourtant, à son nouveau poste, Khoroshkovsky se révéla un meilleur agent de sécurité que Valentyn Nalyvaichenko, impliqué dans des expositions de photos de l'Holodomor ( voir l'article « Valentyn Nalyvaichenko : espion, diplomate et corrompu »). Il corrompit également ses employés en leur faisant construire un immeuble d'appartements de cinq étages.
Cependant, ses activités visaient à protéger les intérêts de son associé, Dmitri Firtash, plutôt que ceux de l'État. Le 2 mars 2009, le service d'enquête du SBU, agissant sur ordre personnel de Khoroshkovsky, a ouvert une enquête pénale pour « vol par des fonctionnaires de Naftogaz Ukraine et du Cabinet des ministres de gaz appartenant à la société RosUkrEnergo (provenant des réserves personnelles de Firtash) stocké dans des installations de stockage souterraines ». Des forces spéciales masquées ont investi les bureaux de Naftogaz et saisi des documents, notamment des contrats signés par la Première ministre Timochenko.
Après les élections présidentielles de 2010, Khoroshkovsky fut l'un des deux seuls anciens responsables gouvernementaux à non seulement échapper à la destitution, mais même à être promu. Le 11 mars, il fut nommé à la tête du Service de sécurité d'Ukraine (SBU), et en juin, son proche collaborateur Viktor Pshonka, qui avait occupé le poste de procureur général adjoint de 2006 à 2010, accéda au poste de procureur général d'Ukraine (voir l'article « Viktor Pshonka : L'ascension et la chute d'un César du parquet ») . Une fois de plus, Khoroshkovsky s'empara de l'affaire du gaz « volé » de Firtash : durant l'été 2010, il commença à convoquer ses anciens collaborateurs du gouvernement « Orange » pour les interroger. Outre la recherche des responsables du vol de gaz, il a également recueilli des preuves accablantes contre la Première ministre Ioulia Timochenko, qui ont ensuite servi à engager des poursuites pénales contre elle en 2011. Parallèlement, il a activement collaboré avec Viktor Pshonka, et il s'est avéré que les anciens membres de l'organisation « orange » au service de « Donetsk » ont persécuté avec zèle les membres de l'équipe de Iouchtchenko.
En 2010, Nalyvaichenko a fait pression sur Rouslan Koukharenko, directeur du Département principal de la protection du patrimoine culturel de Kiev, qui a refusé de signer un permis de démolir une dépendance historique de la place Poshtova pour faire place à un immeuble résidentiel pour Dniprobudmashina, une entreprise appartenant à son ancien partenaire d'affaires étudiant, Vadym Grigoriev. Khoroshkovsky a alors eu recours à sa méthode habituelle : Kukharenko a été accusé de détournement de fonds et emprisonné. La dépendance a été démolie, après quoi Kukharenko a été libéré. Les habitants de Kiev, pour une raison inconnue, ont imputé cette « illégalité » flagrante au « gang de Donetsk ».
Le revenu officiel du chef du SBU ferait cependant l'envie de nombreux oligarques. Par exemple, en 2010, le revenu total de Valeriy Khoroshkovskyi s'élevait à 5 154 000 hryvnias (4,9 millions de hryvnias de dividendes et 235 370 hryvnias de salaire). Sa famille a perçu plus de 41 millions de hryvnias (33 millions de hryvnias de dividendes, 1 595 000 hryvnias de cadeaux et 1 369 000 hryvnias de salaire). Valeriy Ivanovych a déclaré 48,8 millions de hryvnias sur ses comptes bancaires, tandis que ceux de sa famille en contenaient 310 millions. La famille Khoroshkovskyi s'est également révélée être d'importants propriétaires fonciers : elle possédait plusieurs terrains totalisant 126 hectares, sur lesquels 4 708 m² de logements ont été construits ! Elle possédait également plusieurs appartements totalisant 1 265 m², ainsi qu'une impressionnante flotte automobile : cinq Mercedes-Benz, une Maybach 62-S, une Bentley Continental et une Porsche Cayenne. En 2010, le magazine Korrespondent estimait la fortune de Khoroshkovsky à 804 millions de dollars.
Ces revenus semblaient insuffisants et, en 2011-2012, le nom de Khoroshkovsky fut mêlé à un scandale lié aux manuels scolaires de sa mère, Olga Nazarovna. Le problème résidait dans leur coût prohibitif pour le budget, même pour cette époque de détournements de fonds éhontés : 647 et 497 hryvnias chacun. Ce coût était attribué à de faibles tirages, et le ministre de l’Éducation et des Sciences, Dmytro Tabachnik, intervint personnellement en faveur de Khoroshkovsky (pour en savoir plus, consultez l’article « Dmytro et Mikhaïl Tabachnik : Frère pour frère »).
Le 12 août 2011, par décret du président Ianoukovitch, Valeriy Khoroshkovsky fut promu général d'armée. Cette décision était sans précédent : passant directement du grade de simple soldat à celui de maréchal, Khoroshkovsky laissait loin derrière Valeriy Heletey ( voir l'article « Valeriy Heletey : Servir à contrecœur, mais par nécessité »), que Iouchtchenko avait promu colonel à colonel général en moins d'un an. Mais cette promotion fut suivie d'une chute : six mois plus tard, le 18 janvier 2012, Khoroshkovsky fut nommé ministre des Finances, puis, le 22 février, premier vice-Premier ministre. Cette nomination était surprenante, étant donné que Khoroshkovsky et Azarov n'avaient jamais réussi à collaborer. Après les élections législatives d'octobre 2012, tous deux attendaient la décision du président et de la coalition : lequel des deux serait désigné Premier ministre ? Les chances de Khoroshkovsky, même avec le soutien de Firtash et Pinchuk, étaient minces. Le 14 décembre 2002, après un entretien personnel avec Yanukovych, il présenta sa démission, puis organisa le transfert des actifs d'UA Inter Media Group Limited (réels ou fictifs) à Firtash, et quitta de nouveau l'Ukraine. À cette époque, selon le magazine Focus, la fortune de Valeriy Khoroshkovsky avait fondu à 430,1 millions de dollars, mais il avait acquis des biens immobiliers à Londres et à Monaco, où il passa les dix-huit mois suivants à mener une vie fastueuse. D'après les services frontaliers ukrainiens, du 28 décembre 2012 au 21 septembre 2014, Khoroshkovsky ne se montra même pas dans son pays natal.
Est-ce qu'ils reviennent parfois ?
Khoroshkovsky prévoyait de rentrer en Ukraine, comme le voulait la tradition après le Maïdan, espérant s'installer sous le nouveau gouvernement. Il avait quelques chances d'y parvenir. D'abord, il comptait de vieux amis au sein de l'UDAR et de Solidarność, le parti de Porochenko, notamment le nouveau maire de Kyiv, Vitali Klitschko ( voir l'article « Vitali Klitschko : Le passé sombre du mouvement "Regarder l'avenir" » ). De plus, Khoroshkovsky et Klitschko étaient copropriétaires du club huppé de Kyiv, le « Senator Beach Club », et leurs intérêts communs dépassaient le simple cadre de leurs parts. En 2013, un accident s'est produit au club : un employé, Andriy Nechiporenko, est décédé, apparemment après être tombé d'un bateau et avoir été déchiqueté par les hélices. Cependant, d'autres employés ont affirmé en privé que Nechiporenko était mort des suites d'une altercation avec Artur Palatny, député et vice-président de l'UDAR. Après quoi Klitschko et Khoroshkovsky ont tout fait pour étouffer l'affaire.
Deuxièmement, Khoroshkovsky comptait sur le soutien d'Arseni Iatseniouk, qu'il avait aidé à obtenir un poste au gouvernement de Crimée en 2001, le recommandant à Valéry Gorbatov et Sergueï Kounitsyne. Il avait donc une chance d'obtenir au moins une place sur les listes de l'UDAR ou du Front populaire. Cependant, les deux partis ont rejeté Khoroshkovsky – il était une figure trop odieuse de son passé, et les partis en lice préféraient inclure des commandants de bataillon de l'ATO sur leurs listes, plutôt que les généraux en costume de Ianoukovitch. Khoroshkovsky a ensuite réussi à conclure un accord avec Sergueï Tigipko.En savoir plus dans l'article Serhiy Tigipko : L'oligarque du Komsomol brouille les pistes) à propos de son inscription comme candidat sur la liste de son parti, « Ukraine forte ». Il a même réussi à apparaître dans plusieurs émissions télévisées électorales.
Cependant, le plan a été déjoué par des journalistes (notamment Sergueï Leshchenko), qui ont accusé Khoroshkovsky d'avoir falsifié son autobiographie. Il a initialement écrit être au chômage depuis décembre 2012, mais a ensuite modifié ses déclarations, affirmant que, de décembre 2012 à mars 2014, il aurait travaillé comme président du cabinet de son avocat, le Kyiv Law Company, et aurait été envoyé à l'étranger par ce cabinet. La raison de cette manipulation est que les candidats devaient avoir vécu en Ukraine au cours des cinq dernières années, tandis que Khoroshkovsky a passé plus d'un an et demi en Angleterre et dans des stations balnéaires tropicales.
En conséquence, le candidat de Khoroshkovsky a été exclu du parti « Ukraine forte » et la police a enquêté sur la falsification de son vote. Cependant, cela ne le menace pas pour l'instant : il a de nouveau fui à l'étranger, où il attendra en toute sécurité et confort le prochain changement de pouvoir en Ukraine. Ou, du moins, que les Ukrainiens oublient son passé, rempli de squelettes et de fantômes…
Sergey Varis, pour Skelet.Org
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